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이번은 아이치현 이치노미야에 있는 조금 특이한 쌀가게 「CASA」를 소개합니다.
CASA는, 미에현 스즈카시에 있는 “나카야마 농원”이 만드는 무농약·무비료의 농작물을 취급하는 안테나 숍 겸 이트 인 타입의 쌀가게입니다. 쌀・보리・대두를 비롯하여, 장인이 만드는 엄선 식재료나 조미료 등을 판매하고 있습니다.
CASA의 주먹밥을 한입 먹으면, 「쌀이란 이렇게나 맛있었구나」「일본에 태어나서 좋았다」라고 생각하지 않을 수 없습니다. 그 정도로, 쌀의 알려지지 않은 맛을 만날 수있는 CASA의 매력을 충분히 소개합니다.
장소는 오와리 이치노미야역에서 차로 10~15분 정도. 강변에 있는 푸른 외관의 오두막이 표지입니다.
철공소를 점주 스스로 리노베이션했다고 하는 점내는, 쌀가게라고는 생각되지 않을 만큼, 세련된 공간입니다.
무농약·무비료의 쌀을 전해드리고 싶다
CASA 오너의 카미죠 요시히사 씨, 미노리 씨 부부
처음에, 가게의 탄생에 대해서, 닉네임「JO씨」인 오너의 카미죠 요시히사씨에게 이야기를 들었습니다.
JO씨:“13년전에 친구인 나카야마군이 운영하는, 미에현 스즈카의 “나카야마 농원”의 도우미를 시작한 것에 거슬러 올라갑니다. 지금은, 무농약·무비료의 쌀을 판매하고 있지만, 원래 그는 관행 농법으로 재배하는 일반적인 농가였습니다. 그러나, 아이가 태어난 것을 계기로, 더 고집한 쌀을 만들고 싶다는 마음이 싹트었습니다. 유기농법 등, 다양한 것에 도전하고 있었는데, 좀처럼 결정하기 어려워 하고 있었습니다…
그러던 시기에, 영화 『기적의 사과』로서도 그려져 있는, 무농약 사과의 재배에 성공한 아오모리의 사과 농가·키무라 아키노리씨가, 인연이 있어 나카야마 농원에 와 주셨습니다. 그것이 계기가 되어, 비료도 약도 사용하지 않는 쌀 만들기가 스타트했습니다. 그러자 상상 이상으로 좋은 것을 얻었습니다. "
미에현 스즈카시에 있는 “나카야마 농원”
JO씨 :「그러나, 어떤 갈등이 있었습니다. 아무리 좋은 것이 나와도 JA(농업 협동 조합)에 납입해 버리면, 모두 함께 섞여 버립니다. 아무리 생각을 가지고 만들어도, 다른 것들과 섞여 버리는 것은 슬프잖아요… 하지만 농가들은 어떡해 판매를 해야 할지를 모르고. 그래서 제가 제조의 일은 했던 것도 있어서 나카야마군의 쌀을 패키징해서 판매할 것을 돕게 되었어요.
처음으로 알게 된 일본 농업의 현실
이렇게 나카야마 농원의 돕기를 하게 된 JO씨는 일본의 농업 문제를 목격합니다.
JO씨: “우선, 일본의 소비자의 대부분이 먹는 것에 대한 관심이 희박합니다.예를 들면, 카페에 가서 커피나 빵을 주문한다. 그것들이 어떻게 만들어지고, 뭘로 만들어지고 있는지를 의식할 일이 거의 없어요. 하는 일은 거의 없지요.그것은 굉장히 무서운 것이라고 생각했습니다… 그리고 정말로 무서운 것들로 만들어진 것도 있다는 것도 알았어요.
저도 4명의 아이가 있지만, 첫째와 둘째 아이가 아토피와 천식을 가지고 있었으니, 먹는 것에는, 다른 사람보다 몇배로 조심하고 있었습니다. 학생 시절에 분자영양학을 배울 정도로 음식에 관심이 있었던 것도 있어, 다양한 것을 조사해, 일본의 농업이 많은 문제에 직면하고 있다는 것을 눈치챘습니다.
이대로 가면 나카야마 농원 같은 중, 소규모 농가의 미래가 보이지 않는다. 그러한 농가가 압도적으로 많은데, 소비자 측은 그러한 것에 관심을 가지지 않는다. 그러한 상태가 계속되면, 일본의 농업은 없어져 버린다… 국산이 아니게 되어 버린다… 이대로는 좋지 않다고 생각해, 농업에 관련되면서 살고 싶다는 마음이 강해져 갔습니다. "
매진 속출! 쌀의 통신 판매를 시작
통신 판매로 나카야마 농원의 쌀 판매를 시작합니다.
JO씨:「정말 고맙게도, 5년, 6년, 7년으로 매진이 계속되었습니다. 원래 수량은 적었지만, 그렇게 고집해 만든 것을, 찾아서라도 구하고 있는 사람들이 많이 계신다는 것을 알았습니다.
농원에서는, 코시히카리와 사사니시키의 2 종류의 쌀을 만들고 있습니다. 사사니시키라는 품종은 음식 알레르기를 가진 사람도 비교적 먹기 쉬운 품종입니다. 그리고 쌀의 영양의 80%는 겉에 있다고 합니다. 무농약이라면 겉 부분도 함께 먹을 수 있습니다. "