瑞穂区下坂町、名鉄「堀田」駅から少し東に入った住宅街。赤に黄色い星のベトナム国旗が揺れるお店が「ダラットマリムラ」です。

白い壁に、ナチュラルな木目が映える店内。そこに籐のカゴや、現地の新聞、壁飾りなどベトナムのテイストが不思議と溶け込んで、異国のお友達の家訪問、といった感じ。コロナでなかなか海外に行けない今、ちょっとしたプチ旅行気分です。

オーナーの高月タオさんは、ベトナムのダラット出身。ダラットはホーチミンから300キロほどの高原地帯。タオさんによると、イメージは長野に近い、避暑地のような場所なのだとか。

ベトナム料理はタイ料理と比較されることが多く、魚醤（ベトナム料理では「ヌクマム」と呼ぶ）や、香草を多く使うことが共通していますが、タイ料理ほど辛味が強くなく、優しくまろやかな味わい。エスニックの辛すぎるのが苦手という人にもおすすめだそう。また野菜をふんだんに使うので、とてもヘルシーな料理です。

またベトナムは北部と南部で味の違いがあり、味が濃い目の北部に比べて、タオさんが生まれ育ったダラットがある南部はあっさりした酸味と甘みが特徴。

ダラットマリムラは、このベトナム南部の本場の味が楽しめるお店です。

さっそく人気のメニューをいくつかご紹介します。

米粉を使った麺や春巻きなどが選べるランチ、
地元で愛されるおやつも。

まずは一番人気のランチセットから。

ベトナムといえば、現在タイを抜いてインドに次ぐ世界第２位のお米の輸出国。日本人にとっては「ごはん」のイメージのお米も、ベトナムでは砕いて粉にしたものを麺やビーフン、クレープや春巻きの皮にしたりと、いろいろなアレンジがあります。

ダラットマリムラのランチは、そんなお米のいろんな「顔」が楽しめます。お米がベースだからグルテンフリーで、アレルギーのある人にも安心。

メインは、

フォー（米粉の平麺）
ブンティッドヌン（汁なしの混ぜ麺）
バインミー（フランスパンのサンドイッチ）
バインセオ（米粉クレープに具をはさんだもの）
バインクォン（蒸し春巻き）
バインホイ（米粉のビーフン）
チキンおこわ

の中から選べて、それぞれに生春巻きか、揚げ春巻きのどちらかとサラダがつきます。

種類がいろいろありすぎて迷ってしまいますが、今回はブンティッドヌンのセット（1,150円）をセレクト。

甘辛いタレで焼いた豚肉がのった米粉のビーフン。野菜とライムの風味が効いたヌクマム（魚醤）ベースの甘酸っぱいタレ（写真中央）を混ぜて。ナッツの香ばしさがアクセントとなって、どれだけでも食べられそう。

ベトナムの春巻きには、生、揚げ、そしてこの蒸し春巻き（バインクォン）があります。ちょっと弾力のある食感が楽しい。こちらも甘酸っぱいタレのうま味で食が進みます。

ダラット発祥、ベトナムで人気の屋台おやつ、焼きライスペーパー（バン・チャン・ヌン）。米粉の生地を薄くのばしたものに、たまご、チーズ、ネギ、肉、マヨネーズ、チリソースをトッピング、焼きたてアツアツをいただきます。

クリスピーピザよりさらに軽いカリカリ食感に、お好み焼きのような懐かしい味がたまらないです。ビールのおつまみにもぴったりです。すでにお腹いっぱいのはずが、あっという間に完食。

ベトナムスイーツの代表格といえば、「チェ」。甘く煮た豆や芋、寒天や果物などの具材を合わせて食べます。夏バージョンのチェはクラッシュアイスとシロップをかけて、さくさくかき氷のような味わい。冬は暖かいぜんざいのようなアレンジになります。

ベトナムコーヒーは、「カフェ・フィン」という独自のフィルターでいれた苦味の強いコーヒーに、コンデンスミルクをいれて飲みます。ほろ苦さと甘みを楽しむデザート感覚のコーヒーです。

そのほか、モーニングセットもあって、ドリンクにプラス200円でバインミーがつきます。（ハーフサイズは+100円）

今回ダラットマリムラの料理を味わって感じたのが、ただおいしいだけでなく、「また食べたいな」と、後からもはっきりとその味わいが思い出せる、記憶と印象に残る味だということ。

「ベトナム料理は、日本人の味覚に合う」という話はよく聞きますが、ダラットマリムラのお客さんは9割が日本人。それもクチコミで広がったリピーターが多いのが特徴というのもうなづけます。

店名にこめられた、ベトナムと日本のDNA。

ダラットマリムラというちょっと不思議な響きの名前。

これは、タオさんのふるさとであるダラット、そしてタオさんのご主人のお母さんが営業されていた「摩里邑​（マリムラ）」という喫茶店の名前を合わせてつけたもの。

タオさん：「もともとは日本の企業に研修生として来ていて、主人と出会って名古屋に来ました。はじめは子育てで忙しくて、仕事をすることは考えていなかったのですが、『摩里邑』​の雰囲気が大好きで。店に小窓があって、そこでバインミーを販売したいなと考えていました。そうしたらおかあさんが店をやめることになり、そこで自分がお店をやってみようと」

大通りに面しているような目立つ立地ではなかったので、当初はお客さんはそんなに来ないだろうと思っていたところ、ご近所の人や友達、ネットのクチコミなどでどんどんお客さんが広がり、気がつけば大忙しに。

ところが、今年はじめ、建物の老朽化により退去しなくてはいけなくなりました。

タオさん：「慌てて新しい場所を探していたところ、すぐ近くにあるお気に入りのカフェが引っ越すということで、オーナーが声をかけてくれたんです。すごくいいタイミングでした」

ベトナムと日本のDNAが入った店名はそのままに、２月に現在の場所でリニューアルオープンしました。

大好きだったカフェの内装を生かしながら、インテリアはすべてタオさんが手作りしました。お店のあちこちにあるドライフラワーは、移転オープンのときにお客さんからもらったたくさんの花束を大切に保存したもの。

飾り棚には、コースターとベトナムコーヒーのフィルター、リースをあしらって。

いろいろなデザインのかごを並べてタペストリー風に。

思わず微笑んでしまう、ミニチュアが飾られた空間。

ふるさとベトナムとここ日本をつなぐ、さまざまな縁が繋がり、広がってきたお店。「この味を家でも味わいたい」と、お客さんのリクエストではじめた料理教室（月・木開催、要予約）も大人気です。

「おいしい料理を食べて、お客さんにゆったりくつろいでもらえたらうれしい」と語るタオさん。「また来たいな」とたくさんのお客さんをとりこにしているヒミツは、料理のおいしさだけでなく、こうしたタオさんの思いと、お店に流れる優しい空気にもあるような気がします。